Миграция - одно из важнейших ежегодных событий для многих животных. Они преодолевают огромные пространства, отправляясь на места зимовок, на нерест, к местам размножения, редко по другим причинам. Совершая это длительное многодневное путешествие, животные часто объединяются в очень большие группы. 

 

Полярная крачка

1. Самая продолжительная миграция у полярных крачек (Sterna paradisaea). Они два раза в году (туда и обратно) пересекают Атлантический океан вдоль побережья Южной и Северной Америки. Считалось, что эти птицы ежегодно преодолевают около 20000 км (в одну сторону) на пути от родной Арктики в Антарктиду. Однако исследования, проведенные с помощью минигеолокаторов, прикрепленных к лапам нескольких десятков крачек, показали, что 20 тысяч км – это изрядное преуменьшение достижений этих птиц. Полярные крачки преодолевают не менее 40 тысяч км только в одну сторону!
 

Речная крачка

2. Родственный полярным крачкам вид обыкновенная, или речная крачка (Sterna hirundo) тоже совершает одну из самых длительных миграций у животных. Наибольшее расстояние, которое пролетела птица этого вида, было зафиксировано в 1997 году. Тогда в штате Виктория (Австралия) была поймана крачка, прилетевшая туда из Финляндии. Как оказалось, она преодолела почти 26000 км. 
 

Божьи коровки

3. Ежегодные миграции совершают не только птицы, но и насекомые (божьи коровки, бабочки, стрекозы и другие). Они собираются в большие группы и летят к местам своей зимовки, преодолевая тысячи километров. Считается, что бабочка Монарх совершает наиболее длительную миграцию среди насекомых, но это оказалось не так. Стрекозы, мигрируя из Индии в Африку, пролетают свыше 17000 км. Такое расстояние даже не всем птицам по плечу.
 

Веретенники

4. Иногда птицам, прежде чем совершить перелет, необходимо сделать некоторые приготовления. Так, например, веретенники (Limosa) сначала хорошо отъедаются и только потом отправляются в путь. К началу миграции больше половины общего веса птиц будет приходиться на жировые запасы. Такой запас помогает веретенникам не погибнуть голодной смертью во время перелета, ведь они больше недели (от 5 до 9 дней) летят к берегам Новой Зеландии без отдыха, еды и воды. Общее расстояние, которое веретенники покрывают во время миграции, - около 23000 км (в оба конца). 
 

Ласточки

5. Ласточки - перелетные птицы, это знают даже дети, а вот то, что во время своих сезонных перелетов они пролетают расстояние в 620 раз превышающее длину их собственного тела (около 10000 км), знают не все. Интересно, что ласточки улетают зимовать и возвращаются назад каждый год в один и тот же день. Так, например, ласточки из Калифорнии всегда покидают гнезда 23 октября, а возвращаются – 19 марта.
 

Охристый колибри

6. Охристый колибри (Selasphorus rufus) совершает ежегодные перелеты из Аляски, где он обитает, в Мексику на зимовку. Для своих маленьких размеров (10 см) эта птица пролетает огромные расстояния –около 10000 км. Имеются данные об охристых колибри, обитающих на Чукотке. Интересно, в какие земли эти чукотские охристые колибри улетают зимовать, и на какое расстояние от гнезда?
 

Бабочка Монарх

7. Миграции бабочек Монарх (Danaus plexippus) – очень красивое зрелище. Эти большие насекомые собираются большой группой и направляются зимовать из Северной Америки в Южную Америку, пролетая при этом несколько тысяч километров. 
 

Серый кит

8. Среди обитателей морей и океанов чаще всего мигрируют рыбы – идут на нерест, но есть и млекопитающие. Серый кит (Eschrichtius robustus [gibbosus]) проходит большое расстояние во время своего плавания вдоль Северной и Южной Америки – около 18000 км (в обе стороны).
 

Зебры и антилопы гну

9. У наземных животных миграции встречаются нечасто. Однако в Кении каждый год происходит масштабная миграция саванных обитателей (зебр, антилоп гну). Собравшись в стадо (около 1,5 млн особей), животные мчатся на новые пастбища. Для того чтобы пройти этот путь от равнин к лесам и обратно, жителям саванн необходимо преодолеть почти 1800 км. Около 200 тысяч антилоп и зебр гибнут в пути. 
 

Крабы

10. Если в Рио-де-Жанейро ярким ежегодным событием считается карнавал, то на острове Рождества таким событием является нашествие крабов, притом в прямом смысле. Сто миллионов красных крабов пересекают остров, направляясь к Индийскому океану, где у них начнется брачный сезон. Это шествие может длиться больше двух недель, что для этих существ – невероятное испытание, ведь в обычное время они двигаются не более 10 минут подряд. Расстояние, которое красные крабы проходят в этот период, конечно, не сравниться с  длиной миграции птиц или рыб, но для крабов преодолеть эти несколько километров – подвиг.

Миграции животных обусловлены изменениями условий существования. Нехватка корма, низкие температуры, поиск благоприятных мест для размножения и другие причины заставляют живых существ преодолевать многие километры по воздуху, суше или воде.